水まわりの新たな商品アイデアを模索していたクリタックが出会ったのが、日本製紙のCu-TOP®だ。水に入れて使える特性と木材由来のパルプ素材に可能性を感じ、約1年にわたる検証を経て、加湿器・除湿器のタンク内の衛生維持を目的とした「Cuっとクリーン」として商品化。Cu-TOP®との出会いから商品化までの試行錯誤と、今後の水まわり用途への可能性について、クリタックの二人に話を聞いた。

会社紹介、自己紹介をお願いします。

木戸：クリタック株式会社は、水処理関連の製品を扱う会社です。家庭用から業務用まで、水に関わるさまざまな商品を提供しています。
私は商品部商品開発課に所属しています。商品開発課では、研究・企画・設計から量産の立ち上げ、品質保証まで、一貫して商品開発に関わっています。入社以来、長く営業を担当していましたが、2023年に商品開発課へ異動しました。営業時代に培った現場目線やお客様の声を開発プロセスに活かせるよう日々取り組んでいます。

阪本：営業本部の企画チームに所属しています。InstagramをはじめとしたSNSの運営や広告マーケティング、公式楽天市場の運営、パッケージやブランディング、展示会でのPRなど、商品の魅力を伝えるための幅広いマーケティング業務を担当しています。商品とお客様をつなぐコミュニケーション設計が私の役割です。

仕様にはどのようなこだわりがありますか。

木戸：袋状のものにする、ケースに入れる、袋に入れるなど、いろいろ検討しました。お茶パックのようなものでは破れてしまうことがあるので、ある程度強度のある素材を選びました。
水分を含んだままのCu-TOP®を入れると、シールができないという課題もありました。一度乾かしたパルプを詰める方法も試しましたが、作業が大変でした。最終的には、水分を含んだまま封入する仕様にしました。

阪本：お客様が商品を開けたときに驚かないように、中身が水分を含んでいることを事前に伝える必要がありました。また、Cu-TOP®そのものが青いことに驚かれる可能性があるので、「商品は青い」ということをパッケージでしっかり伝えるようにしました。
さらに、薬剤を使うことに抵抗のある方にも受け入れていただきやすいよう、「木から生まれたパルプ素材」であることを前面に打ち出しました。