ニュースリリース食品、化粧品向けＣＮＦの量産化を決定～島根県・江津事業所で年産30トンの添加剤専用製造設備～

日本製紙株式会社

日本製紙株式会社（社長：馬城 文雄）は、このたび、ケミカル事業本部江津事業所（島根県江津市）に、食品、化粧品向けのＣＮＦ量産設備の設置を決定しました。本設備は、食品添加物として販売しているカルボキシメチルセルロース（ＣＭＣ）の製造技術を応用したＣＮＦ製造設備で、投資金額は約11億円、年間生産量は当面30トンとし、将来的には同100トンまで増産可能な能力の設備を予定しています。設備の完成は2017年9月を予定しています。

当社は長年にわたり、江津事業所を中心に、セルロース誘導体など木材成分を利用した機能性ケミカル製品を製造し、日本のみならず世界の市場に販売してきた実績があります。それらの製品のひとつであるＣＭＣは、木材セルロースを原料として得られるアニオン系水溶性高分子で、優れた増粘性・吸水性・保水性を発揮する、天然由来の添加剤として、食品や化粧品などで幅広く使われています。

そこで当社はＣＮＦの新たな展開の一つとして、このＣＭＣ製造技術を用いて化学処理した木材パルプからカルボキシメチル化ＣＮＦ（ＣＭ化ＣＮＦ）を得る製法を確立しました。このＣＭ化ＣＮＦは繊維幅が数nm～数十nmで所謂「ミクロフィブリルセルロース（ＭＦＣ）」であり、当社が既に手掛けているＴＥＭＰＯ触媒酸化法（注１）によるＣＮＦ（繊維幅３nm）とは異なる繊維形態です。ＣＭ化ＣＮＦは、温度変化による粘度変化が小さく、曳糸性がない（ネバツキがない）、チキソ性（注２）を有するなど、ＣＭＣをはじめとする従来の添加剤（増粘剤）にない特長を発現します。さらに、当社は水分散したＣＮＦを固形化する技術（水分率10%以下）も併せて確立し、ＣＮＦの腐敗防止や輸送コストの削減を達成しました。

現在、当社は「木とともに未来を拓く総合バイオマス企業」として事業領域の拡大を図っており、その中核となる新素材・ＣＮＦについては、石巻工場（宮城県石巻市）に、ＴＥＭＰＯ酸化ＣＮＦの量産設備の建設を進めるなど、多方面での技術開発を加速させています。江津事業所に建設することを決めた設備は、当社のナノセルロースの量産機としては2例目で、この食品、化粧品向けＣＭ化ＣＮＦの量産化の実現により、当社はさらに、人々の暮らしを豊かにする身近な製品・サービスへのＣＮＦの幅広い展開を進めていきます。

注１　ＴＥＭＰＯ触媒酸化法

東京大学大学院農学生命科学研究科　磯貝 明教授らが開発した、TEMPO触媒によるセルロースの化学変性方法。
これにより、パルプが解繊しやすく均一な幅のナノファイバーを得られる。

注２　チキソ性

撹拌すると時間とともに粘度が低くなるが、撹拌を止めると、元の粘度に戻る性質のこと。

以上